【汉语拼音】xingpan
【中文词条】星盘
【外文词条】planispheric astrolabe
【作者】席泽宗
         一种测量天体高度的仪器﹐可能是希腊天文学家喜帕恰斯(公元前二世纪人)发明的﹐也有人说是更早的阿波隆尼(公元前三世纪人)所创造。现存文献中最早论述过星盘的是希腊天文学家塞翁 (Theon)的著作(约公元 375年)。中国在元朝制造过这种仪器(1267年)﹐在明朝译著过有关星盘的两本书﹐即《浑盖通宪图说》(1607年)和《简平仪说》(1611年)。
        
         仪器的主体是个圆形铜盘﹐盘的背面安装有一可绕中心旋转的窥管。观测时﹐将铜盘垂直悬挂﹐人目用窥管对准太阳或恒星﹐就可以从盘边的刻度上得到它们的高度。在盘的正面﹐有用球极平面射影法绘制的星图和地平坐标网。星图上只有最亮的星和黄道﹑赤道。地平坐标网有以天顶为中心的等高圈和方位角。地平坐标网在下﹐星图在上﹐后者是用透明材料绘制的。由观测得到太阳的高度后﹐将当日太阳在黄道上的位置转到观测到的高度圈上﹐二者交于一点。这一点团堂嬷行牡牧?用游尺)同刻在边缘上时圈的交点﹐就是观测时间。知道太阳当天的赤纬和中午时的高度﹐也可以求出观测地的纬度。这种仪器还可以根据不同的需要﹐在盘面上增加其他的东西﹐如测影的刻度﹑罗盘和占星用的符号等。它可以应用于教学﹑航海和测量等﹐在欧洲和伊斯兰世界曾经长期使用﹐直到十八世纪中叶才为六分仪代替。(见彩图