【汉语拼音】xingji fenzi
【中文词条】星际分子
【外文词条】interstellar molecules
【作者】李守中
         存在于星际空间的无机分子和有机分子。从1963年应用射电天文方法检测星际分子获得成功以来﹐星际分子的研究有了很大的进展。特别是最近十年﹐又在星际空间和邻近的河外星系中﹐陆续找到了许多种分子﹐到1979年底已经证认出的星际分子超过50种。每种分子往往有几个以至上百个源﹐这些分子源分布在星际空间中物理条件不同的各个区域﹐如银心﹑电离氢区和中性氢区﹑星芪镏?/A>﹑暗星云﹑超新星遗迹和红外星的附近等。有些分子(如一氧化碳)分布很广﹐可用来研究银河系和其他星系的旋臂结构﹔但也有一些分子目前只在非常致密的星云中才能找到。位于电离氢区的著名的猎户座A星云是研究得最详细的分子源之一﹐从中发现多种分子。而在银心方向的人马座A和人马座B2两星云是更丰富的分子源﹐从中几乎能找到所有已发现的星际分子。
         已发现的星际分子中﹐大部分是有机分子。其中最重的是由11个原子组成的HCN分子。还有一些是地球上没有的天然样品﹐甚至在实验室中也很难稳定存在的分子(如HCN﹐NH﹐HCO和C)。天文观测还发现了不少星际分子的同位素分子。这是一种了解同位素丰度比的重要方法。多数分子不止看到一条谱线。有些星际分子的微波谱线在地球条件下也不易出现﹐这和天文光谱学的情形是相似的。十多年来星际分子的观测工作已得到丰富的数据。
        
         观测星际分子的主要工具是射电望远镜﹐绝大多数星际分子是靠分米至毫米波段的星际分子射电谱线发现的。也有少数分子只观测到它们的可见光和紫外﹑红外波段的谱线。空间天文学的发展突破了大气窗口的限制﹐使我们能够观测到由于强烈的大气吸收而在地面无法观测到的红外﹑紫外等波段的谱线。星际分拥难芯慷杂?A HREF="content.asp~id=28404.html">天体演化学(如巨大的星云坍缩成为恒星或星团的过程和正在“死亡”的星向星际空间抛射物质的过程)﹑银河系结构﹑宇宙化学等学科都有重要意义。微波波段的分子谱线尤其适宜于研究致密的﹑温度很低的﹑不透明的星际云。通过谱线观测可以了解星云在其各个发展阶段中的许多物理﹑化学特性﹐诸如星云的成分﹑形状﹑密度﹑温度﹑速度﹑运动状况和同位素丰度比等。
         关于星际分子的形成过程及其化学演化目前还不十分清楚﹐有由电离的原子(分子)碰撞形成和靠气体云中的尘粒帮助形成等说法。弄清这许多分子特别是有机分子的形成过程﹐以及它们同地球上生命起源的关系﹐是天文学的一个新的分支──星际化学的重要课题。
         参考书目
         M.A.Gordon﹐L.E.Snyder eds﹐Molecules in the Galactic Environment﹐John Wiley and Sons﹐New York﹐1973.
         C.H.Townes﹐Intersteller molecules﹐Observatory﹐Vol.97﹐pp.52～73﹐1977.
         F.J.Lovas﹐L.E.Snyder and D.R.Johnson﹐Ap. J. Supplement﹐Vol.41﹐p.451﹐1979.