【汉语拼音】maizhelunyun
【中文词条】麦哲伦云
【外文词条】Magellanic clouds
【作者】李竞
银河系的两个伴星系(见星系)。在北纬20°以南的地区升出地平面。它们是南天银河附近两个肉眼清晰可见的云雾状天体。大的一个在剑鱼座和山案座﹐约6°大小﹐相当于12个月球视直径﹔几何中心的坐标﹕赤经5
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﹐赤纬-69
8(1950.0)。小的一个在杜鹃座﹐张角约2°﹐相当于4个月球视直径﹔几何中心的位置﹕赤经051﹐赤纬 -731 (1950.0)。两个云在天球上相距约20°。
十世纪阿拉伯人和十五世纪葡萄牙人远航到赤道以南时﹐都曾注意到南天星空中这两个云雾状天体﹐称之为“好望角云”。葡萄牙航海家麦哲伦于1521年环球航行时﹐首次对它们作了精确描述﹐后来就以他的姓氏命名。大云叫大麦哲伦云﹐简称大麦云(LMC)﹔小云叫小麦哲伦云﹐简称小麦云(SMC)﹔合称麦哲伦云。1912年﹐美国天文学家勒维特发现小麦云的造父变星的周光关系﹐赫茨普龙和沙普利随即测定了小麦云的距离﹐ 晌钤缛啡系暮油庑窍怠４舐笤频木嗬胧?6万光年﹐小麦云是19万光年﹐它们在空间上相距5万光年。大小麦云属于最近的星系之列﹐这使我们能周密地分析它们的成员天体﹐因而它们是重要的天文观测对象﹐也是星系天体物理资料的重要来源。
麦哲伦云是矮星系﹐大麦云属矮棒旋星系[SBcⅢ-Ⅳ或SB(s)m]或不规则星系(IrrⅠ)﹐质量为银河系的1/20。小麦云属不规则星系 (IrrⅣ)或不规则棒旋矮星系 [IB(s)m]﹐质量只及银河系的1/100。麦哲伦云中的气体含量丰富﹔中性氢质量分别占它们总质量的 9％和32％﹐都比银河系的大得多。这表明它们的演化程度不如银河系高。它们的星际尘埃含量比银河系中的少﹐而年轻的星族Ⅰ的天体则很多﹐有大量的高光度 O-B型星﹔此外﹐还观测到新星﹑超新星遗迹﹑X射线双星等天体﹐射电资料表明﹐大﹑小麦哲伦云有一个公共的氢云包层﹔两云之间的中性氢纤维状结构﹐一直伸展到南银极天区﹐横跨半个天球﹐称为麦哲伦气流。它们和银河系有物理联系﹐三者构成一个三重星系。